L'Aliéniste

Simon Bacamarte, aliéniste diplômé, s'installe dans une paisible bourgade brésilienne et, au nom de la science, fonde un asile d'aliéné. Il classe d'abord et enferme tous les lunatiques, mais son emprise sur la cité déclenche un mécanisme diabolique qui va atteindre la totalité de la population. Avec ce savant en délire, Machado s'attaque avec humour aux dogmatismes scientifiques et politiques. 

" L'aliéniste vit un carnet à la main ; il note les réactions de tous, y compris les siennes. Doit-on le craindre ou rire de lui, comme si l'étude de la folie ne pouvait être que folie ? N'espérez pas de réponse dans L'Aliéniste, plutôt la joie, le bonheur de l'incertitude qui ravit l'intelligence : le réel rendu à sa liberté. " Le Monde. "

 Le récit de Machado est fort drôle. On rit à en perdre haleine puis, pris de panique, on ne rit plus, on s'interroge : qui est fou ? " Le Magazine littéraire. "